Terapie hrou se považuje za jedinečnou strategii práce s dítětem. Je pro děti to samé, co poradenství či psychoterapie pro dospělé. Hra je pro děti přirozený způsob komunikace, přesně tak, jak je pro dospělé přirozeným způsobem komunikace mluvení.
V herně se hračky používají jako slova a hra je řečí dítěte. Dětem jsou v terapii hrou poskytnuté speciální hračky, které jim umožňují vyjádřit to, co se jim těžko vyjadřuje slovy. Během terapie hrou terapeut vytváří bezpečné a přijímající prostředí, které dovoluje dítěti svobodně si hrát. Hra je zde chápána jako komunikační prostředek dítěte, kterým vyjadřuje své myšlenky, pocity,
potřeby a touhy.
Terapeut má možnost zažívat svět dítěte a aktivně s ním sdílet situace, které ho přivedly do terapie. Dává mu důležitou zpětnou vazbu o jeho prožívání, povzbuzuje ho k svobodnému projevu bez vlastních komentářů a interpretací. V herně se dítě učí zvládat reálné životní situace. Využívá k tomu své přirozené danosti a vnitřní zdroje, učí se vnitřní seberegulaci a sebekontrole.